El famรณs director d'orquestra Helmut Wellauer รฉs brutalment assassinat durant l'entreacte de La Traviata. El seu cadร ver, al camerino del teatre de l'รฒpera veneciร La Fenice, fa una pudor de cianur terrible: li han enverinat el cafรจ. En aquest moment apareix Guido Brunetti, que inicia les investigacions policials per treure l'entrellat de tot aquest misteri. Quan comenรงa a esbrinar quin tipus de persona era el director mรฉs enllร de l'รฒpera, s'adona que s'havia fet prou enemics per sospitar de mig Venรจcia. Mort a La Fenice รฉs el debut de Donna Leon com a novelยทlista i รฉs on neix Guido Brunetti, l'elegant i obstinat commissario que lluita per acabar amb la corrupciรณ de la ciutat dels canals.