A fine Ottocento, la località turistica di Roaring Fork, nel Colorado, fu sconvolta dalla morte di un gruppo di minatori, divorati da un grizzly. Per lo meno, questo è quanto riporta Sir Arthur Conan Doyle in un suo diario. Ma Corrie Swanson, aspirante detective e protetta dell’agente dell’Fbi Aloysius Pendergast, ben presto si rende conto che quei cadaveri, riportati alla luce dagli scavi per un nuovo progetto edilizio, nascondono un’altra verità . Quando Pendergast giunge in aiuto di Corrie la cittadina è preda di una serie di attacchi incendiari alle ville dei multimilionari: toccherà a lui scoprire il segreto che lega l’oscuro passato di Roaring Fork alla letteratura di Sherlock Holmes, cercando di non cadere vittima del misterioso e folle piromane.