Richard Stooker nasceu na cidade de Alton, próxima ao rio Mississippi, em Illinois, que o afetou pela vida toda.
Com uma história rica, Alton oferece uma combinação da Illinois idílica que Ray Bradbury descreve, do rio rio Mississippi e dos rochedos de Mark Twain e de uma história rica e, muitas vezes, violenta.
Da lenda indígena do Pássaro Piasa até o homem mais alto que já viveu (Robert Wadlow), ao assassino do Dr. Martin Luther King Jr, James Earl Ray.
A revista FATE nomeou Alton como “a cidadezinha mais mal assombrada dos Estados Unidos”.
O primeiro lar de Richard fica perto da rota que os vagões da União usavam para carregar os cadáveres dos prisioneiros confederados que morriam de catapora. Aos oito anos, ele ouve falar pela primeira vez de James Earl Ray (que mais tarde assassinaria o Dr. Martin Luther King Jr.), quando ele assaltou a loja de conveniências dos avós de amigos que moravam por perto.
Em 1974, um assassino sequestrou dos amigos de Richard em uma loja de discos e o matou; ainda não se sabe quem foi o culpado. Muitos anos depois, o pai de outro amigo de infância matou três pessoas, incluindo o representante da classe de Richard, em um surto de ciúmes, antes de se suicidar.
Os mais de 30 anos trabalhando para uma agência do serviço social deram a Richard muita experiência em lidar com tanto o pior quanto o melhor nas pessoas.
Quando escreve, Richard aproveita o horror e a alegria de todo dia em suas histórias de fantasia e terror.