"Odysseen" er det episke heltedigt om den snilde Odysseus' tiรฅrige rejse hjem efter krigen i Troja, der fortรฆlles parrallelt med historien om hans sรธn Telemakos' sรธgen efter sin far. Men det er langt fra en nem rejse hjem for Odysseus, der kommer ud for alverdens modgang, der giver udslag i eventyr af olympiske dimensioner; heriblandt mรธdet med den enรธjede kyklop, der gerne ser, at Odysseus og hans besรฆtning indgรฅr i hans middagsplaner, og opgรธret med nymfen Kalypso, der holder Odysseus fanget i syv รฅr. Og hjemme venter Odysseus' kone, Penelope, รฆngsteligt, imens den ene bejler efter den anden banker pรฅ hendes dรธr.
Homer er navnet pรฅ den grรฆske digter, der siges at have skrevet de to episke vรฆrker "Iliaden" og "Odysseen". Det vides hverken, hvor Homer var fรธdt, hvor han var fra, om han i virkeligheden var blind, og allerede omkring hellenistisk tid blev der sรฅet tvivl om, hvorvidt "Iliaden" og "Odysseen" reelt set er skrevet af Homer. Denne diskussion har stรฅet pรฅ lige siden, og bliver omtalt som det homeriske spรธrgsmรฅl.