El libro habla de lo que pasa en la cabeza de un compositor/artista en el momento en que crea una obra musical. Los autores hacen referencias a científicos, filósofos y corrientes como Alain Connes, Leibniz, los pitagóricos o Fibonacci. Además también podemos encontrar referencias a músicos como Beethoven, Bach, Stravinsky, Bartok, Webern, Berlioz, Debussy, Schonberg, entre otros. Todo ello se acompaña por breves introducciones así que cualquier lector puede ubicarse en un contexto histórico determinado y entender las teorías mencionadas.
Los autores se detienen sobre todo en los mecanismos mentales que buscan y crean belleza. Quedan todavía muchas incógnitas y muchos misterios por desvelar; sin embargo, cada autor aporta sus propias explicaciones sobre los mecanismos que influyen en la creación artística. A través de este análisis es posible reconocer algunos procesos intelectuales y biológicos específicos.
Pierre Boulez (Montbrison, 1925-2016) es director de orquesta, además de reconocido compositor y gran teórico de la música. Enseñó en el Collège de France y su influencia sigue vigente en el terreno musical e intelectual contemporáneo.
Jean-Pierre Changeux (Domont, 1936) es uno de los grandes neurobiólogos contemporáneos. Doctor en Ciencias. Dirigió el laboratorio de neurobiología molecular del Instituto Pasteur y fue profesor en el Collège de France.
Philippe Manoury (Tulle en Corrèze, 1952) es musicólogo y compositor de música contemporánea. Estudió con Arnold Schönberg y Pierre Barbaud, entre otros, e imparte docencia en la Universidad de California.