nacque a Dublino nel 1856. A vent’anni si trasferì a Londra dove tra mille difficoltà intraprese la carriera giornalistica come critico musicale e teatrale. Scrisse la prima commedia, Le case del vedovo, nel 1892, e dal 1898 in poi si dedicò esclusivamente al teatro, scrivendo lavori di grande successo. Nel 1925 ottenne il premio Nobel per la letteratura. Morì nel 1950.