Angleterre, 1817. Câest le cÅur plein dâapprÃĐhension que lord James revient à Castonbury, le domaine oÃđ il a grandi et dont il doit hÃĐriter. Voilà deux ans quâil nâavait pas donnÃĐ signe de vie, tenu au silence par ses missions secrÃĻtes en Espagne. Comme il sây attendait, son retour est un vÃĐritable choc pour sa famille, qui le croyait mort à la guerre. Ce à quoi il ne sâattendait pas, câest de retrouver aux noces de son frÃĻre sa chÃĻre Catalina, la jeune veuve quâil a ÃĐpousÃĐe en Espagne, à lâaube dâune bataille sanglante, et quâil croyait disparue. Devenue gouvernante, elle accompagne une jeune lady aux festivitÃĐs. Quel bonheur de la revoir saine et sauve, plus radieuse que jamais ! Mais ici une union avec une femme du peuple apparaÃŪt comme une grave mÃĐsalliance. ContractÃĐ en temps de guerre, le mariage nâest pas reconnu, et sa famille insiste à prÃĐsent pour quâil trouve un parti digne de son rang. Et, contre toute attente, Catalina aussi. Elle estime ne pas avoir lâÃĐtoffe dâune duchesse et prÃĐfÃĻre renoncer à lui, mais ça il nâest pas prÊt à lâaccepter...