Prononcรฉes ร Vienne entre 1887 et 1891, les leรงons de Psychologie descriptive de Franz Brentano marquent une รฉtape dรฉcisive dans lโhistoire de la tradition phรฉnomรฉnologique. Brentano y expose, de faรงon claire et explicite, sa distinction cardinale entre les deux branches de la psychologie empirique : la psychologie descriptive ou "psychognosie", qui sโoccupe dโanalyser les รฉlรฉments constitutifs des phรฉnomรจnes psychiques, et la psychologie gรฉnรฉtique, qui tente dโexpliquer leur apparition par une recherche des causes. Cette distinction, qui nโรฉtait pas encore reconnue explicitement dans la Psychologie du point de vue empirique (1874), constitue lโacte de naissance du mouvement phรฉnomรฉnologique. Adoptรฉe par tous les membres de lโรฉcole de Brentano, elle est ร lโorigine de la dรฉfinition de la phรฉnomรฉnologie donnรฉe par Husserl dans le second tome des Recherches logiques (1901). Dans ces leรงons, Brentano introduit et met en pratique, de maniรจre magistrale, lโidรฉe dโune science de lโesprit ร la fois empirique, descriptive, analytique et exacte. Il discute en dรฉtail plusieurs thรจmes centraux liรฉs ร lโรฉtude de lโesprit : lโintentionnalitรฉ des actes mentaux, la nature de la conscience, le caractรจre complexe des phรฉnomรจnes psychiques, la diversitรฉ des parties qui les constituent, la nature des sensations, le statut phรฉnomรฉnal de lโespace et du temps, etc. Loin de se rรฉduire ร la "thรจse dโintentionnalitรฉ", la phรฉnomรฉnologie de Brentano se rรฉvรจle ici comme une contribution de tout premier plan ร une philosophie de lโesprit complรจte et rigoureuse.