Restituer le patrimoine africain
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Les guerres ont toujours entraÃŽnÊ des spoliations d'objets et de trÊsors au dÊtriment des pays vaincus. La France quant à elle a ÊtÊ particulièrement active au cours de ses conquÃĒtes coloniales au xixe siècle. Dès cette Êpoque, de prestigieuses voix s'Êlèvent en Europe pour condamner ce que la prÊtendue " civilisation " inflige à la " barbarie ". Victor Hugo " espère qu'un jour viendra oÚ la France, dÊlivrÊe et nettoyÊe " renverra ses butins.
On compte actuellement dans les collections publiques françaises au moins 88 000 objets provenant de l'Afrique subsaharienne. MalgrÊ de nombreuses rÊclamations de pays africains depuis les indÊpendances, l'Ãtat français n'a pas jugÊ bon d'Êvoluer sur cette question, arguant de l'inaliÊnabilitÊ du patrimoine national. Jusqu'au discours du 28 novembre 2017 du prÊsident Emmanuel Macron à Ouagadougou, qui annonça la mise en Åuvre dans un dÊlai de cinq ans de " restitutions temporaires ou dÊfinitives du patrimoine africain en Afrique ". Il confia alors à Felwine Sarr et BÊnÊdicte Savoy la mission de consulter les spÊcialistes en Afrique et en France, et de mener une large rÊflexion sur ce sujet. Le fruit de cette mission est le prÊsent ouvrage, qui reprend le contenu du rapport remis le 23 novembre 2018 au prÊsident de la RÊpublique.
Il raconte les spoliations à travers l'histoire mondiale, Êvalue la part de la France, dresse un premier inventaire des Åuvres spoliÊes, fait le rÊcit des tentatives des pays africains pour se rÊapproprier leur patrimoine, analyse les questions juridiques qui se posent, et Ênonce un certain nombre de recommandations pratiques pour la mise en Åuvre des restitutions, un des chantiers les plus audacieux de ce XXIe siècle.
Un ouvrage passionnant, qui fera date. Car le mouvement de restitution du patrimoine vise non seulement à redonner accès aux Africains à leurs Åuvres, mais aussi à fonder une nouvelle ère dans les relations entre l'Afrique et la France, à Êcrire une nouvelle page d'histoire partagÊe et pacifiÊe.
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Felwine Sarr, nÊ à Niodior (SÊnÊgal) en 1972, est professeur d'Êconomie à l'universitÊ Gaston Berger de Saint-Louis, Êcrivain, laurÊat du prix NicolÃĄs GuillÊn Outstanding Achievements in Philosophical Literature en 2018. Il est aussi l'Êditeur de la revue Journal of African Transformation (Codesria-UNECA). Il a publiÊ Afrotopia (Philippe Rey, 2016), Ecrire l'Afrique-Monde (Philippe Rey-Jimsaan, 2017, co-dirigÊ avec Achille Mbembe), Habiter le Monde (MÊmoire d'encrier, 2017).
BÊnÊdicte Savoy, nÊe à Paris (France) en 1972, est professeure d'histoire de l'art à l'universitÊ technique de Berlin depuis 2003, et titulaire depuis 2015 de la chaire " Histoire culturelle des patrimoines artistiques en Europe. XVIIIe-XXe siècle " au Collège de France à Paris, membre de l'AcadÊmie des sciences de Berlin-Brandebourg, laurÊate du Prix Leibniz en 2016. Elle a publiÊ Patrimoine annexÊ. Les biens culturels saisis par la France en Allemagne autour de 1800 (Ãditions de la Maison des Sciences de l'homme, 2003), Objets du dÊsir. DÊsirs d'objets (Fayard, 2017), Nofretete. Eine deutsch-franzÃļsische Affäre 1912â1931 (BÃļhlau, 2011).
