Den velbegavede newyorkerkvinde Clara Velde er succesrig modejournalist, men bag sit sofistikerede ydre er hun en lidt naiv pige fra landet med hang til romantik. Hun har i flere ÃĨr dyrket forholdet til akademikeren Teddy Regler, der har forÃĻret hende en vÃĻrdifuld ring som pant pÃĨ deres kÃĻrlighed. Da ringen en dag forsvinder, anklager Clara den østrigske au-pair-pige, som hun mener omgÃĨs nogle lidt uheldige, halvkriminelle typer. Forholdet mellem den amerikanske livsstil og den europÃĻiske dannelse mÃĨ stÃĨ sin prøve, og Clara mÃĨ sande, at hun ikke er helt sÃĨ moderne, som hun ønsker at fremstÃĨ.
Den canadisk-amerikanske forfatter Saul Bellow (1915-2005) regnes blandt de største amerikanske forfattere efter 2. verdenskrig. Saul Bellow har vÃĻret professor ved flere prominente amerikanske universiteter og har vundet mange prestigefulde priser for sine samfundskritiske romaner â heriblandt Nobelprisen i litteratur i 1976.