William Shakespeare nasceu em Stratford-upon-Avon, Inglaterra, em 1564. Terceiro filho de um comerciante respeitado, casou-se aos 18 anos com Anne Hathaway, com quem teve três filhos. Mudou-se para Londres, onde teve uma produção expressiva de sonetos e peças. Integrou a companhia de teatro Lord Chamberlain's Men e suas obras se tornaram um sucesso. Depois de acumular fortuna, retornou para Stratford-upon-Avon, onde ficou recluso até sua morte, em 1616. É o dramaturgo mais influente do mundo, pois explorava em suas peças medos e desejos da humanidade, com linguagem poética e uma complexa construção de personagem, com abordagem filosófica.