Ruang Hidup yang Redup

Butir kedua yaitu mengenai keterpinggiran hidup modern dan keterancampunahan bahasa. Bahasa adalah salah satu aspek budaya manusia yang hidup matinya tergantung dari ketahanan kehidupan sosial-budaya-ekonomis penuturnya. Jadi, ketahanan atau keterancampunahan bahasa sesungguhnya tergantung pada faktor eksternal bahasa, keseluruhan faktor ekologis non-linguistis.

I Ngurah Suryawan dalam buku ini menggunakan istilah ruang-ruang hidup untuk menggambarkan totalitas kehidupan manusia itu; yakni berbagai ruang aktivitas yang membentuk pengetahuan bahasa dan kebudayaannya. Oleh sebab itulah ruang bukan hanya ‘tempat’ fisik (physical space), namun keseluruhan hidup manusia di mana mereka beraktivitas dan mengonstruksi bahasa dan kebudayaan (socio-cultural space). Ruang-ruang hidup tersebut dengan demikian sangat berhubungan dengan pengetahuan tentang bahasa-bahasa ibu. Ruang-ruang hidup yang demikian bisa, karena satu dan lain hal, terkikis, mengecil, tersingkir dan pada akhirnya punah seiring dengan berbagai perubahan ekologi sosial dan fisik. Situasi inilah yang kini terjadi pada banyak bahasa minoritas di Indonesia, tak terkecuali di tanah Papua.

I Wayan Arka,

A/Professor and Head, Linguistics Program, School of Culture, History and Language, College of Asia and the Pacific, Australian National University.