Der siegreiche Gladiator Pavo ist getrieben von seinem brennenden Wunsch nach Rache – Rache für seinen Vater, der einst in der Arena wegen eines angeblichen Verrats hingerichtet wurde. Nun scheint er seinem Ziel endlich nahe. Der römische Optio Macro nämlich, sein Freund und Gladiatorenmeister, trainiert Pavo gegen den übermächtigen Gladiator Hermes - eben jenen Kämpfer, der seinen Vater tötete. Nur der Sieg trennt Pavo jetzt noch von der Erfüllung seiner Rache. Doch das Unterfangen scheint aussichtslos, denn niemandem ist es bislang gelungen, Hermes zu unterwerfen. Feinde des kaiserlichen Palasts unterstützen Macro und Pavo, die sich immer weiter in ein infames Intrigenspiel um Kaiser Claudius verstricken. Über Rom zieht ein Sturm auf, und Macro und Pavo wissen, dass sie nur noch den Hauch einer Chance haben, die kommenden Spiel zu überleben: Die Arena öffnet ihre Tore ...
Simon Scarrow wurde in Nigeria geboren und wuchs in England auf. Nach seinem Studium arbeitete er viele Jahre als Dozent für Geschichte an der Universität von Norfolk, eine Tätigkeit, die er aufgrund des großen Erfolgs seiner Romane nur widerwillig und aus Zeitgründen einstellen musste.
Marcel Häußler wurde 1970 in Essen geboren. Um die Jahrtausendwende arbeitete er in Köln als Kameraassistent und Cutter, als ihn die Liebe aus der Großstadt in ein bayerisches Dorf verschlug. Zwei Jahre später zog es ihn aus der Provinz nach München. Heute lebt er halb in Deutschland, halb in Portugal. Er veröffentlichte mehrere Kurzgeschichten, schrieb an Drehbüchern mit und übersetzte über dreißig Romane aus dem Englischen.