Narrar a histÃģria das palavras que sÃĢo frequentemente usadas para definir e degradar as mulheres ÃĐ um passo necessÃĄrio para compreender como a opressÃĢo de gÊnero funciona e se reproduz. A histÃģria do termo "gossip" [atualmente traduzido como "fofoca"] ÃĐ emblemÃĄtica nesse contexto. Por meio dela, podemos acompanhar dois sÃĐculos de ataques contra as mulheres no nascimento da Inglaterra moderna, quando uma expressÃĢo que usualmente aludia a uma amiga prÃģxima se transformou em um termo que significava uma conversa fÚtil, maledicente, isto ÃĐ, uma conversa que provavelmente semearia a discÃģrdia, o oposto da solidariedade que a amizade entre mulheres implica e produz. Imputar um sentido depreciativo a uma palavra que indicava amizade entre as mulheres ajudou a destruir a sociabilidade feminina que prevaleceu na Idade MÃĐdia, quando a maioria das atividades executadas pelas mulheres era de natureza coletiva e, ao menos nas classes baixas, as mulheres formavam uma comunidade coesa que era a causa de uma força sem-par na era moderna.