Den h├еrdf├╕re privatdetektiv Lew Archer ser sig endnu en gang n├╕dsaget til at blande sig, n├еr han finder en ung, smuk og begavet kvinde, der dropper sin forlovede til fordel for en person, som udgiver sig for at v├жre fransk aristokrat og politisk flygtning. Den lille mystiske sag virker ikke som noget s├жrligt, men der g├еr ikke l├жnge, f├╕r sneboldene begynder at rulle, og selvmord og spilleg├жld tilf├╕jes som blot nogle af de m├жrkv├жrdige begivenheder, der udspiller sig i denne bem├жrkelsesv├жrdige sag.
Kenneth Millar (1915-1983) var en amerikansk-canadisk forfatter, der skrev mange af sine v├жrker under pseudonymer, hvoraf Ross Macdonald var et af dem. Han var s├жrligt kendt for sine h├еrdkogte kriminalromaner, som udover forbrydelser og "whodunit"-elementet, indeholdt en psykologisk indsigt i karaktererne, som var ny for genren. Millars v├жrker regnes som nogle af de bedste amerikanske krimier.