Special Air Service "S.A.S."
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Lo Special Air Service (SAS) è il principale corpo speciale dell'esercito britannico. Questa unità fu fondata nel 1941 (seconda in tempo solo al Comsubin italiano) in Nord Africa per effettuare raid contro le linee dell'Asse, ed è oggi un modello per molte altre forze speciali nel mondo.
Il SAS è il più piccolo e segreto reggimento del Regno Unito ma ne è allo stesso tempo uno tra i più popolari. La controparte dei SAS nella Royal Navy è lo Special Boat Service (SBS), in precedenza chiamato Special Boat Squadron.
I componenti principali del SAS vengono reclutati solamente tra i membri delle Forze Armate Britanniche (British Armed Forces) e mai tra i civili. Come per gli altri corpi delle British Armed Forces, il SAS accetta membri provenienti da altri Paesi del Commonwealth Britannico (come Fiji, Australia, Nuova Zelanda, ecc.).
Solo i Reggimenti di riserva, il 21° e il 23°, reclutano tra i civili per una ferma di 18 mesi; si tratta quindi di un percorso relativamente diretto per un civile che voglia candidarsi e entrare a far parte del SAS.
L'addestramento di cinque mesi e il processo di selezione per entrare a far parte del SAS sono assolutamente intensi: solo 10 soldati su 125 che si candidano superano l'addestramento. E solo i candidati più tenaci, più forti e più motivati riescono a farne parte.
Il processo di selezione per entrare a far parte del SAS prevede uno dei più difficili programmi di addestramento militare al mondo. Il suo scopo è quello di testare i candidati fino al limite estremo delle loro capacità fisiche e mentali.
Sebbene sia raro, si è sentito parlare di candidati che sono morti durante il processo di selezione. Visti i requisiti estremi richiesti per l'addestramento del SAS, solo giovani uomini in salute e in perfette condizioni fisiche e mentali vengono presi in considerazione.
