Hace un frío mordiente, 38 grados bajo cero. Stalingrado invierno 1942-43. Un viento helado barre la estepa y lanza cristales de hielo contra nuestras caras. Marchamos junto a miles de cadáveres congelados. Delante de la columna marcha el General SS silencioso e introvertido. Está furioso. Esto lo sabemos desde hace tiempo. Un fanático, que desea morir luchando. Y el General SS quiere llevar consigo al mayor número la muerte.
Sven Hassel fue mandado a un batallón de castigo como soldado raso en el ejercito alemán. Con un realismo cercano y brutal narra las atrocidades de la guerra, los crímenes de los nazis y el humor cínico y tosco de los soldados. Con unas ventas superiores a los 50 millones de ejemplares son los libros de guerra más vendidos en el mundo.
Sven Hassel nació en 1917 en Dinamarca. A los 14 años vió el mundo como grumete en la marina mercante danesa. En 1936 el paro le hizo emigrar a Alemania, donde había trabajo. En el 38 se alistó en el ejercito alemán (Wehrmacht) como voluntario y fue asignado al 2º Regimiento Blindado y luego al 11º. Un intento desafortunado de deserción hizo que acabase en el batallón de castigo del Regimiento Blindado no. 27. Después de la guerra estuvo retenido en diversos campos de prisioneros y fue entonces cuando empezó a escribir su primera novela La Legión de los Condenados. Sus 14 novelas, sobre la segunda guerra mundial, están basadas en sus propias vivencias pero incluyen elementos ficticios subrayando un fuerte sentimiento antibelicista, con un dón innato de narrativa y un nada despreciable sentido del humor. De los libros de Sven Hassel se han vendido hasta hoy 53 millones de ejemplares y se han traducido a 25 idiomas. Sven Hassel murió el 21 de septiembre de 2012 en Barcelona, donde había residido muchos años. Por favor vean más en www.svenhassel.net