Les soldats du Régiment Panzer no 27 battent en retraite. Ils doivent participer à l'horrible déblaiement, une fois les bombes alliées tombées sur les villes allemandes. Les chenilles des tanks sillonnent les steppes de Russie, sous le froid insupportable de l'hiver, dans une marche vers la mort qui semble ne jamais s'achever. Des milliers d'exilés inondent les routes. Des avions de chasse russe, tels des bouchers, volent à basse altitude et transforment le courant de réfugiés en un cri lugubre vers le ciel.
Sven Hassel a été envoyé dans un bataillon de marche en tant que simple soldat de l'armée allemande. Avec un réalisme proche et brutal, il relate les atrocités de la guerre, les crimes des nazis et l'humour cynique et grossier des soldats. Des ventes qui dépassent les 50 millions d'exemplaires font de ses livres de guerre les plus vendus au monde.
Sven Hassel est né en 1917 au Danemark. À 14 ans, il parcourt le monde comme mousse dans la marine marchande danoise. En 1936, au chômage, il est obligé d'émigrer en Allemagne, où il y avait du travail. En 38, il s'engage dans l'armée allemande (Wehrmacht) comme volontaire et il est destiné au 2ème Régiment blindé et ensuite au 11ème. Suite à une tentative de désertion manquée, il est muté dans une unité disciplinaire, le 27ème Régiment blindé.
Après la guerre, il est capturé et envoyé dans plusieurs camps de prisonniers. C'est à ce moment-là qu'il a commencé à écrire son premier roman La Légion des damnés.
Ses 14 romans sur la Deuxième Guerre mondiale sont basés sur son propre vécu, mais ils englobent aussi des éléments fictifs qui soulignent un sentiment antibelliciste important, avec un don inné pour la narration et une pointe d'humour.
Sven Hassel a vendu, à ce jour, 53 millions d'exemplaires de ses livres et il a été traduit en 25 langues.
Il est mort le 21 septembre 2012 à Barcelona, où il a vécu pendant de nombreuses années.
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