Det er bidende koldt, 38 kuldegrader. Stalingrad vinteren 1942-1943. En isnende vind fejer over sletten og slynger iskrystaller mod vores ansigter. Vi marcherer forbi tusindvis af stivfrosne lig. Foran kolonnen marcherer SS-Generalen tavst og indelukket. Han er gal. Det er vi for længst klar over. En fanatiker som ønsker at dø i kamp. Og SS- Generalen ønsker at tage så mange som mulig med sig i døden.
Sven Hazel blev sendt til en straffebataillon som menig soldat i den tyske krigsmagt. Nærgående og med brutal realisme skildrer han krigens grusomheder, nazisternes forbrydelser og soldaternes kyniske og grovkornede humor. Med et salg på mere end 50 millioner eksemplarer er dette verdens mest solgte krigsbøger.