En noviembre del 1892, la Grande Armée napoleónica sufre la derrota más cruenta de su retirada de Rusia: más de 30.000 soldados franceses, víctimas de su patriotismo y los delirios de grandeza de su jefe, pierden la vida a orillas del Berezina.
Doscientos años después, Sylvain Tesson resigue la ruta de esa retirada en un viaje de más de 4.000 km en sidecar, acompañado de cuatro amigos y los fantasmas de las víctimas de esa masacre. Esta aventura sirve como pretexto para homenajear a esos soldados que dieron su vida por Francia y reflexionar sobre la figura de Napoleón, la guerra, los conflictos europeos, e incluso sobre la vida.
Sylvain Tesson nació en 1972. Aventurero y escritor, presidente de la Guilde Européene du Raid, es autor de numerosos ensayos y relatos de viajes, entre ellos L'axe du loup. Su volumen de relatos breves Une vie à coucher dehors, inspirada en sus andanzas, reportajes y documentales,recibió el Goncourt de Novela Corta 2009. Dans les fôrets de Sibérie fue galardonado con el Premio Médicis de Ensayo 2011, y Berézina con el Premio des Hussards 2015.