Edwin Clayhanger vokser op i en provinsiel industriby i et koldt hjem, hvor det forventes, at bÃļrnene retter sig efter de voksne, og de voksne retter sig efter samfundets normer. Hele familien regner med, at Edwin fÃļlger i sin fars fodspor som trykker, og selvom Edwin Ãļnsker noget andet, har han svÃĶrt ved at bryde med familiens og samfundets forventninger. MÃļdet med den unge kvinde Hilda Lessways, der kÃĶmper sin egen kamp for selvstÃĶndighed, kommer til at ÃĶndre Edwins liv.
"To familier" er den fÃļrste i Arnold Bennetts trilogi om Edwin Clayhanger og Hilda Lessways. Bogen efterfÃļlges af "En kvindes veje" og "Et ÃĶgteskab". Arnold Bennett (1867-1931) var en engelsk forfatter, der stod bag en lang rÃĶkke populÃĶre romaner. Han arbejdede endvidere som journalist og propagandist i Frankrig. De fleste af hans romaner foregÃĨr i eller henviser til pottemagerdistriktet i den engelske by Staffordshire. Arnold Bennetts vÃĶrker er blevet oversat til mange fremmedsprog og har opnÃĨet stor popularitet verden over.