Tore Janson, född i Stockholm 1936, studerade klassiska ämnen vid Stockholms universitet och blev fil. dr i latin 1964. Han har haft tjänster som forskare och lärare vid University of California, Los Angeles, vid Stockholms universitet, vid Humanistisk-samhällsvetenskapliga forskningsrådet och vid Göteborgs universitet, där han först var professor i latin och därefter professor i afrikanska språk. Han har publicerat flera böcker och ett stort antal vetenskapliga artiklar inom områdena latin, allmän lingvistik, fonetik och afrikanska språk.