Trange tider i Hope River

West Virginia 1934. Sygeplejersken Becky Myers har været væk fra Hope River nogle år, da dr. Blum, som hun har arbejdet for, mister sit hus og sin lægepraksis. Det er ikke det eneste, dr. Blum har mistet. Hans kone er død, og i et år har han nu gået tavs rundt, som om han har mistet forstanden. Da han endelig åbner munden er det for at sige to ord 'Hjem' og 'Patience', og Becky forstår, at de må hjem til Hope River og til deres gode veninde, jordemoderen Patience Murphy.

Depressionen har ramt det lille samfund omkring Hope River hårdt. Det er trange tider, og det er ikke et nemt liv, der venter. Ikke alene skal Becky skaffe tag over hovedet og mad på bordet med den hjælpeløse dr. Blum på slæb, men hun må også kæmpe en hård kamp for at genfinde håbet i en fuldstændig håbløs situation.