Narra las aventuras de un soldado confederado que decide dedicarse a buscar oro. Huyendo de los indios se refugia en una cueva y, misteriosamente, se encuentra en Marte, conocido como Barsoom por sus habitantes. En el correr de sus aventuras conoce a la Princesa Dejah Thoris, surgiendo entre ellos un amor por encima de las barreras que hay entre los mundos de los que procede cada uno. El devenir de dichas aventuras les llevará a recorrer todo el planeta, dibujando uno de los mundos extraterrestres más coloridos que jamás se hayan descrito.