Voltaire, nama samaran dari Francois-Marie Arouet, yang lahir tanggal 21 November 1694 di Paris dan meninggal 30 Mei 1778 di Paris, merupakan salah seorang pengarang Perancis terkenal abad ke-18, di samping Montesquieu dan Rousseau. Ia dikenal sebagai seorang pemikir, ahli filsafat, penulis karya sastra, dan seseorang yang benci akan kezaliman, kefanatikan, dan kekejaman. Ia mencintai dan memperjuangkan keadilan, baik dalam karya-karyanya maupun dalam kehidupan nyata.
Voltaire dididik oleh seorang Jesuit di College of Louis-le Grand, dan sempat mempelajari mengenai hukum sebelum akhirnya ia memutuskan untuk menjadi penulis. Ia pernah dipenjara di Bastille untuk beberapa saat, lalu dibuang ke Inggris, tempat ia memperdalam minatnya terhadap filsafat.
Di antara karya-karyanya yang bernilai tinggi, anehnya justru dongeng-dongenglah yang sampai kini masih tetap dibicarakan orang. Salah satu di antaranya ialah Candide, sebuah sindiran mengenai optimisme filsafat dan dongeng-dongeng lucu yang menggambarkan pikiran-pikirannya dalam bentuk yang menarik dan lucu.
Cerita-ceritanya yang terkenal antara lain Les Voyages du Baron de Gaugan (1739), Zadig (1747), Candide (1759), La Princesse de Babylone (1768), dan lain-lain. Karya sejarahnya antara lain Histoire de Charles XII (1731), Le Siecle de Louis XIV (1751), Precis du Siecle de Louis XV (1768), dan lain-lain. Karya filsafatnya antara lain Lettres Philosophiques (1734), Elements de la philosophie de Newton (1738), Philosophie de l’historie (1765). Naskah drama: Zaire (1732), Alzire (1736), Merope (1743).