Judith Dunbar er en ung pige, som aldrig har kendt til et trygt og varmt familieliv. Faderen arbejdede i รsten, og som fjortenรฅrig blev Judith sendt pรฅ kostskole i England, mens moderen og den yngre sรธster fulgte faderen i hans job, fรธrst pรฅ Ceylon og senere i Singapore. Det er ikke et ulykkeligt liv, men det er en gang imellem ensomt. En dag inviterer en ny veninde, Loveday Carey-Lewis, imidlertid Judith med hjem pรฅ weekend, og det bliver et vendepunkt. Lovedays hjem,Nancherrow, et stateligt hjem i Cornwall med den smukkeste beliggenhed, bliver ogsรฅ Judiths hjem, og Lovedays hjertevarme familie tager imod Judith med รฅbne arme.Men krigen trรฆkker op i horisonten, og snart er de lykkelige dage i Cornwall blot et minde. For Judith bliver krigen, ligesom for sรฅ mange andre, fem lange รฅr fyldt med gru og bekymring for familiens skรฆbne i Singapore, og vejen hjem er brolagt med tab.