Lenin: leven en legende

Dit is het eerste grootschalige werk dat in twintig jaar over Lenin is verschenen. Victor Sebestyen laat een nieuw licht schijnen op de man die in Rusland nog steeds wordt aanbeden en in de rest van de wereld wordt gezien als een man die een grote stempel heeft gedrukt op de wereldgeschiedenis.

Uiteraard kon Sebestyen het politieke leven van Lenin niet negeren, maar hij laat vooral de mens achter de politieke legende zien. Aan de hand van nieuw materiaal uit de directe omgeving van Lenin, haalt Sebestyen in deze levendige biografie de legende van de koude, eendimensionale Lenin onderuit. Hij kon putten uit allerlei verhalen over Lenin die in het Sovjettijdperk werden verzwegen om zijn harde reputatie geen geweld aan te doen; zo mocht bijvoorbeeld Lenins ménage à trois met zijn vrouw Nadezjda Kroepskaja en zijn minnares en kameraad Inessa Armand niet bekend worden. Sebestyen schept een ander beeld van Lenin en de Russische Revolutie, een van de grootste keerpunten in de moderne geschiedenis.

Victor Sebestyen is de veelgeprezen auteur van Twelve Days, Revolution 1989 en 1946. Hij werd geboren in Boedapest en vluchtte als kind met zijn familie het land uit. Als journalist schreef hij onder andere voor Evening Standard, Daily Mail en The Times over het uiteenvallen van het communisme, de oorlogen in Joegoslavië en het einde van de Sovjet-Unie.

‘Zijn dikke pil is de moeite waard.’ – NRC Handelsblad

‘Sebestyens biografie is niet alleen een treffende beschrijving van een door individueel handelen ontketende revolutie die structurele gevolgen had. Ze is ook een handvat om de revolutionairen anno nu in de peiling te krijgen.’ – NRC Handelsblad