Yiyun Li est née et a grandi à Pékin avant de s'installer aux États-Unis en 1996 pour ses études de médecine. Après l'obtention d'un diplôme en immunologie, elle décide de se consacrer à l'écriture. Après son premier roman, Un beau jour de printemps (Belfond, 2010 ; 10/18, 2011) et le recueil de nouvelles Un millier d'années de bonnes prières (Belfond, 2011), Plus doux que la solitude est son troisième ouvrage à paraître chez Belfond. Yiyun Li vit à Oakland avec son mari et leurs deux fils.