Friedrich Wilhelm Nietzsche (1844-1900) nasceu em Röcken, na Saxônia, filho de uma família de pastores protestantes, e estudou Filologia e Teologia nas Universidades de Bonn e Leipzig. Em 1872, escreveu sua primeira grande obra, "O nascimento da tragédia", sobre a qual Wagner disse: "Jamais li obra tão bela quanto esta". O ensaio viria a se tornar um clássico na história da estética. Em 1878, Nietzsche entrou em contato com a obra de Voltaire e escreveu "Humano, demasiado humano – Um livro para espíritos livres". Nesta época, as dores de cabeça e nos olhos que Nietzsche já sentia há algum tempo se tornaram piores. Em 1882, Nietzsche publicou "A gaia ciência" e, em 1883, "Assim falou Zaratustra" (Partes I e II), sua obra-prima. Em 1888, produziu uma enxurrada de obras, entre elas o "Ecce homo" e "O Anticristo". Em janeiro de 1889, sofreu um colapso ao passear pelas ruas de Turim e perdeu definitivamente a razão. Em 25 de agosto de 1900, depois de penar sob o jugo da dor e da irmã, o filósofo falece em Weimar, cidade para a qual a família o levara junto com o arquivo de suas obras e escritos.