Aber an diesem Tag schlägt das Schicksal grausam zu, denn Rudolf kehrt nicht auf den Schlehenhof zurück. Auf dem Rückweg vom Forst erleidet er einen tödlichen Autounfall. Sabine ist untröstlich und fällt in eine schwere Depression.
Einzige Stütze ist ihr in dieser Zeit der Trauer Michael, der ältere Sohn des Hofbauern. Sie ahnt nichts von den verbotenen Gefühlen, die der junge Mann für sie hegt - bis er eines Tages verhaftet wird. Er soll den Wagen seines Vaters manipuliert haben ...