Dorothy M. Johnson est née en 1905 dans l’Iowa et a passé son enfance dans le Montana. Rédactrice pour des magazines féminins, puis professeur à l’université du Montana, elle publiera une quinzaine de livres. Plusieurs seront adaptés au cinéma (L’homme qui tua Liberty Valance, Un homme nommé Cheval, La Colline des potences). En 1959, elle devient membre honoraire de la tribu blackfoot. Elle meurt en 1984.