Top Gun ukazuje niebezpieczeństwo oraz podekscytowanie towarzyszące każdemu pilotowi w prestiżowej szkole lotnictwa marynarki. Tom Cruise znakomicie wcielił się w rolę Pete’a „Maverick” Mitchella, odważnego młodego pilota, który ma zamiar zostać najlepszym z najlepszych. Kelly McGillis wciela się w postać cywilnego instruktora, który uczy Mavericka rzeczy, których nie wykłada się w szkole.