國家地理雜誌233期

空氣汙染每年造成約700萬人過早死亡，即使濃度不高也可能有害。但這是我們可以解決的問題。

當COVID-19開始肆虐全球，法蘭雀絲卡．多明尼奇就在懷疑，空氣汙染也會造成死亡人數增加。以科學家對髒空氣的了解，以及他們對新型冠狀病毒所知的一切，這是合理的結論。生活在汙染地區的人，比較可能有慢性疾病，而這類病人也比較容易感染COVID-19。此外，空氣汙染會削弱免疫系統，使氣管發炎，讓身體比較不能抵抗呼吸道病毒。

許多專家都看出了這種可能的關聯性，但哈佛陳曾熙公共衛生學院的生物統計學教授多明尼奇則特別具備檢驗這種可能性的條件。她和同事耗費多年打造了一個非比尋常的數據平臺，將數千萬美國人的健康狀況與他們從2000年起每日呼吸空氣的摘要描述加以連結。去年夏天，多明尼奇從她在麻薩諸塞州劍橋的家中用視訊電話向我解釋了這些。在倫敦，也就是我端坐家中辦公室的地方，當初因為封城而獲得的短暫交通緩解已經結束了。柴油煙霧再度瀰漫於空氣中。

主要空氣汙染物髒空氣是氣體與微粒的複雜混合物。其中最致命的是PM2.5微粒，有些細小到可以進入血液。根據估計，在2019年，室內與室外空氣汙染在全世界造成將近700萬人死亡，占全球死亡總人數約12%............(更多內容 詳見本期雜誌)