Immigrant entrepreneurs in a changing institutional context: a mixed embeddedness approach

Theoretically, the dissertation contributes to the mixed embeddedness approach to immigrant entrepreneurship by considering three stages of the entrepreneurial process – entry, performance, and potential exit – in a changing institutional environment.

Methodologically, the dissertation operationalizes the mixed embeddedness approach by studying these three stages – entry (propensity to start a business), performance (entrepreneurial incomes), and potential exit (duration in business) – among different categories of immigrants. Explanatory factors are drawn from three levels of analysis: institutional change (macro), social, ethnic and family networks (meso), and the individual’s human capital (micro). A range of statistical tools is used for empirical analyses: Difference-in-difference methods in combination with Coarsened Exact Matching and Oaxaca-Blinder decomposition are used to investigate the influence of institutional change on entrepreneurial entry and performance. Survival models based on Cox regression are applied to investigate the influence of social and family ties on the likelihood of entrepreneurial exit. A combination of clustering and association analysis allows heterogeneity to be approached via the categorization of immigrant entrepreneurs.

Empirically, based on rich data from Swedish registers, the dissertation reveals that the propensity to start businesses in expanding ICT industries among labour immigrants was increased, and performance in terms of income among new immigrant entrepreneurs was improved after institutional change, compared to earlier. It also stresses that family networks mitigate a lack of other resources for refugee entrepreneurs, allowing them to stay in business longer. Two main categories of new immigrant entrepreneurs were distinguished in the overall heterogeneous population.

The dissertation consists of four papers and an introductory chapter.

Invandrarföretagare uppvisar stor heterogenitet när det gäller tillgängliga resurser och framgång i sitt företagande. Denna heterogenitet, liksom invandrarföretagens inbäddning i sociala nätverk och i den svenska välfärdsstatens institutionella kontext, är emellertid understuderad. Sverige utgör ett intressant fall eftersom det är ett land med relativt stor invandring som efter 2008 liberaliserade migrationspolitiken för företagare och på olika sätt uppmuntrade invandrares företagande.

Teoretiskt bidrar avhandlingen till mixed embeddedness-perspektivet genom att analysera tre stadier i entreprenörsprocessen: uppstart, utveckling och eventuell avveckling, i förhållande till institutionell förändring.

Mixed embeddedness operationaliseras i avhandlingen genom att olika kategorier invandrare studeras vid olika steg i entreprenörsprocessen; uppstart (benägenhet att starta ett företag), utveckling (företagarinkomster) samt eventuell avveckling (varaktighet i företaget) och genom att förklarande faktorer studeras på tre analysnivåer: institutionell förändring (makro), sociala, etniska och familjenätverk (meso) samt individens humankapital (mikro). En rad statistiska verktyg används för de empiriska analyserna; Difference-in-difference-metoder i kombination med Coarsened Exact Matching och Oaxaca-Blinder decomposition används för att undersöka hur institutionella förändringar påverkar uppstart och utveckling. Överlevnadsmodeller baserade på Cox-regression tillämpas för att undersöka hur sociala nätverk och familjeband påverkar sannolikheten för avveckling. Med en kombination av klusteranalys och associationsanalys undersöks mönster i heterogeniteten bland invandrarföretagarna genom kategorisering.

Empiriskt, baserat på detaljerade data från svenska register, visar avhandlingen att benägenheten att starta verksamhet inom IKT-branschen ökade bland arbetskraftsinvandrare, samt att inkomsterna bland nya invandrarföretagare förbättrades efter en period av institutionell förändring. Avhandlingen visar även att familjenätverk motverkar bristen på andra resurser för företagare med flyktingbakgrund, vilket gör att de kan stanna i verksamheten längre. Två huvudkategorier går att urskilja i den heterogena gruppen av företagare.

Avhandlingen är en sammanläggning av fyra artiklar och en inledande kappa.