O carioca Manuel Antônio de Almeida (1831-1861) foi médico, jornalista e professor. Em 1858, assumiu a diretoria da Tipografia Nacional no Rio de Janeiro, onde conheceu um talentoso aprendiz chamado Machado de Assis. Tentou se dedicar à carreira política, mas faleceu em um naufrágio antes de se eleger. Memórias de um sargento de milícias é a sua obra mais conhecida.