Sie beschreibt einen Tag im Leben von Clarice Dalloway, einer fiktiven Frau der High Society, die nach dem Ersten Weltkrieg im Vereinigten Königreich lebt, und einen Tag im Leben von Clarissa Dalloway, einer Frau mittleren Alters in der Upper-Class-Gesellschaft, als Mrs. Dalloway sich für eine Abendgesellschaft fertig macht. Mrs. Dalloway begleitet Clarissa Dalloway einen Tag lang (und auch einige der anderen Hauptfiguren), während sie sich auf eine große Party am Abend vorbereitet. Zu Beginn von Mrs. Dalloway geht Clarissa auf dem Weg zum Blumenladen durch Westminster, ihr Viertel in London. Während sie die Bond Street hinuntergeht, denkt Clarissa Dalloway über ihre Identität als Mrs. Richard Dalloway nach, und sie denkt an ihre Tochter Elizabeth, die viel zu viel Zeit mit einem unsympathischen Fräulein, Miss Doris Kilman, verbracht hat. Im Laufe des Tages denkt Clarissa Dalloway an die Entscheidungen ihres Mannes zurück und erinnert sich an ihre Freundschaft mit Peter Walsh und auch an eine Frau, Sally Seton, für die sie vielleicht mehr Gefühle als Freundschaft empfindet.